前几天，勒布朗-詹姆斯和纳什在节目《Mind The Game》中，邀请了杜兰特，三人一起畅谈对于篮球的见解，访谈内容中，杜兰特语出惊人地提到：

“有人中途跑去打棒球，也有人打了篮球22年。”

此言一出，立刻引爆球迷讨论，言语之间的对比再明显不过了。杜兰特暗指的正是篮球史上最传奇的人物：迈克尔-乔丹。

1993年，乔丹在三连冠、MVP加身的巅峰时选择退役转战棒球，此举震惊全球，这段不走寻常路的旅程，不仅影响了NBA的发展，也重新定义了运动员和自我人生的新关系，而他一年后的“I’m back”，更是成为了篮球史上最经典的一句狠话。

乔丹为什么选择离开篮球？杜兰特的话又是否公平？那段棒球岁月究竟带来了什么？又让乔丹如何带着过去的伤痛成长，重新回到NBA，再次主宰比赛？

1993年10月6日，公牛训练中心聚集了诸多媒体记者，期待听到这位迈克尔-乔丹的最新动态，这位超级球星身穿简单的深色西装，面对闪光灯和众多记者的提问宣布退役，言语之间难掩沉重心情：

“这是我人生中最艰难的决定之一，七月时，我失去了我的父亲，这件事改变了一切，失去他之后，我已经找不到继续打球的动力。”

在记者会上，有人追问他是否是因身体问题才做出这个决定，而乔丹坦言：

“我的身体状况还好，但心里却有太多的纠结与痛苦。”

当记者提及外界流言时，乔丹则是严肃回应：

“这些谣言都是误解，我的决定和其他无关，这纯粹是个人的选择。”

整场记者会持续了半小时，乔丹在现场多次深呼吸，最后，乔丹直言：

“我永远感谢篮球给予我的一切，但现在是时候暂时放下球鞋，寻找新的方向了。”

在这背后，乔丹的父亲詹姆斯-乔丹在1993年7月意外离世，这对于乔丹而言是致命打击，多年来，詹姆斯-乔丹不仅是他的父亲，更是背后的精神支柱和灵感来源。此前，在自己的个人传记《最后一舞》中，乔丹就深刻表达了他当时的心境。

相比于其他人，乔丹从未局限于一位球员，他是全球的篮球偶像，具备顶级商业价值。参考当年记者山姆-史密斯在《乔丹法则》一书中明确指出：乔丹其实并不是不爱打篮球，而是厌倦了外界无止尽的要求和批评，而他的心理和情绪压力，是很多外界人难以想像的。

在乔丹退役消息爆出之后，也引发了外界不少阴谋论，最被人提及的，就是质疑他因赌博问题被联盟禁赛，但当时NBA主席大卫-斯特恩公开澄清：

“乔丹从未被禁赛过，这是一个错误的言论，如果发生任何严重的事情，我们会采取相应行动。”

而乔丹自己也在纪录片中明确表示，选择离开的原因完全是因为父亲的去世，让自己无法专注于篮球。

离开篮球之后，乔丹选择投身棒球事业，这段旅程同样令人关注。1994年2月7日，乔丹和芝加哥白袜签下合约，随后被分派到2A层级球队伯明罕男爵，这支位于亚拉巴马州的球队在一夜之间成为全美焦点，乔丹选择身穿45号球衣，这是他在高中时期打棒球的球衣号码，也象征着他的新开始。

对于这个决定，很多人都有过质疑，为什么篮球场上的王者要选择转战不同领域，对此，乔丹曾亲口表示：

“棒球是我和父亲曾经共同的梦想，他说过，如果我没有选择篮球，也许会成为一名很不错的棒球外野手。”

对于乔丹来说，这不只是一次运动选择，而是纪念父亲的一种方式，一种父子之间的情感延续。

而就在乔丹逐渐适应棒球节奏之时，1994年8月，MLB联盟因劳资纠纷爆发罢赛，小联盟也受到牵连而导致赛季停摆，乔丹原本计划在1995年参与大联盟的计划也随之流产。棒球无望之际，乔丹悄悄回到了芝加哥，重新和公牛球员进行闭门训练。

根据当时公牛内部人员透露：

“他最初只是来陪练的，但你可以看出他眼中又重新燃起了某种熟悉的光。”

经纪人大卫-福尔克回忆：

我们准备了几个版本的新闻草稿，写得都很正式。但最后乔丹表示：我不需要这些，帮我传一句话就够了。就这样，1995年3月18日，传真机传出了一张纸，上面写着简单的一句话：

“I’m back.”

就是这么一句话，没有任何修饰，成为了NBA史上最具代表性的宣言之一，瞬间让球迷们沸腾，第二天乔丹就回到了熟悉的赛场，身穿45号球衣重返NBA。

1995年3月19日，乔丹重返NBA，面对步行者，虽然公牛以96-103落败对手，但乔丹复出首战就拿下19分6助攻6篮板，足以展示他依旧在线的竞技状态。复出当晚，全美直播收视飙升到3500万，一举创下当时NBA单场赛季转播收视率的最高纪录。

而后回到纽约麦迪逊广场花园，乔丹更是一举拿下55分，面对宿敌尼克斯，这位篮球之神用实力向世界证明了一句话：他真的回来了。赛后采访中，乔丹谦虚地回应：

“有人说我回来后不会再主宰比赛，所以我用比赛让一切说话。”

1995年季后赛，公牛被魔术击败而无缘冠军，但乔丹的回归再度点燃了球队新希望，随着接下来的休赛期，乔丹积极锻炼以迎接1995-96赛季，公牛一举打出72胜10负的历史最佳战绩，乔丹也是再度夺下个人第四座MVP奖杯，率队开始三连冠序章。

整段轨迹走下来，如果以客观角度分析看，杜兰特对于乔丹的话并非全部错误，他所强调的坚守，以及长期统治力，的确是现代很多超级球星赖以为生的标志，但与此同时，我们也不能忽略乔丹当年面对的压力和情感创伤。

对于他的第一次退役，并非因为身体极限或者竞技水平下滑，更多的是来自内心深处的疲惫和对于人生方向的迷失。

放眼旧时和现在，不管是乔丹，还是杜兰特、詹姆斯，这些超级球星都有其各自的伟大之处，詹杜以长期稳定性和竞争力称霸联盟，而乔丹则是在逆境中寻找自我重生的力量，不同的历程，没有对错好坏，而正是这两种不同选择，最终共同编织出了NBA的传奇篇章。